Lucinia Speciale si è laureata e specializzata in storia dell’arte medievale a Roma, presso la Facoltà di Lettere dell'Università di Roma 1, "La Sapienza". Per tre anni (1988-1991), grazie ad un programma NATO-CNR, è stata inserita nell'équipe di ricerca guidata da Hélène Toubert presso l'Institut de Recherche et d'Histoire des Textes (CNRS), con sede a Parigi. Presso l'IRHT ha svolto una ricerca sul rapporto tra le pratiche d'atelier e la trasmissione manoscritta dei ricettari di colori medievali. Dal 1994 svolge attività di docente presso l’Università di Lecce, poi del Salento. Dal 2001 è in ruolo presso quest’ultimo ateneo come professore associato in “Storia dell’arte medievale”. In questa veste ha tenuto corsi di “Storia dell’arte medievale”, “Storia della miniatura”, “Storia dell’arte bizantina”, "Iconografia e iconologia", "Storia delle biblioteche". È docente presso la Scuola di Specializzazione in Beni Archeologici “Dinu Adamesteanu” e il Dottorato in “Scienze del Patrimonio” dello stesso ateneo.
Ha svolto a vario titolo attività didattica presso istituzioni italiane ed estere: il Centre d'Études Superieures de Civilisation Médiévale di Poitiers, L’Université di Rennes, la Hebrew University of Hierusalem, la Universitat Politècnica de València, L’Istituto Centrale per la Conservazione e il Restauro del Patrimonio Archivistico e Librario (oggi ICPAL-MIC).
È componente di diversi comitati scientifici, tra questi quello dell’Associazione Internazionale degli Storici dell’Arte Medievale, quella del “Centro di Studi Longobardi”, delle Edizioni Studium e della “Fondazione di Terra d’Otranto”. Socia della Società Internazionale di Storia della miniatura, dal 2007 è componente della redazione della “Rivista di storia della miniatura”. Svolge correntemente attività come referee per riviste scientifiche di settore italiane e straniere.
Ha spesso collaborato con il Ministero della Cultura (già dei Beni e delle Attività Culturati), svolgendo attività di schedatura e di consulenza scientifica per le soprintendenze di Caserta, Napoli, Salerno, Roma, e in più occasioni per l’Istituto Centrale per la Conservazione e il Restauro del Patrimonio Archivistico e Librario. Presso la Scuola di Alta Formazione di quest’ultimo ha esercitato anche attività di docenza per l’insegnamento di “Storia dell’arte medievale”
Dal febbraio 2016 al gennaio 2019 è stata segretaria dell’Associazione Ranuccio Bianchi Bandinelli.
