L' image de Héraclès en tant que musicien constitue sans doute une donnée toute particulière et mineure de l'iconographie ancienne. En effet, la tradition classique n'attribue pas au héros un caractère de connaisseur et amant de l'art de la musique, à l'exception de cas particuliers. II est donc très intéressant de s'arrêter sur ces rares contextes, où l'on retrouve ce choix iconographique peu commun. Depuis l'Athène de l' archaïsme tardif à la Rome de la fin de la République, en passant par la Tarante de Archite, l'auteur propose un parcours qui va amener le héros musicien, symbole pythagoricien par excellence et synthèse parfaite de puissance et de sagesse, à devenir un efficace moyen de promotion personnelle pour des politiciens ambitieux.
