Bringing the diver home. Local élites, artisans, and esotericism in late archaic Paestum.

Since its discovery in a small rural necropolis about 1.5 kilometers south of Paestum, the Tomb of the Diver has been discussed within large and rather abstract frameworks such as ‘Greek’ and ‘Etruscan’ art and culture. The paper presents new evidence that helps contextualize the Tomb of the Diver in local traditions, both artistic and social. The analysis of other frescoed tombs, though without figurative scenes, from the late sixth to the late fifth century BC suggests that the Tomb of the Diver is only understandable against the backdrop of the local context. However, the tomb may also be linked to wider Mediterranean trends in philosophy, religion, ritual and art. To describe the interaction between local and Mediterranean factors, the author makes use of the concept of ‘glocalization’ which originates in the economics of globalization but which has recently been applied to the fields of cultural studies and archaeology.


Sin dalla sua scoperta entro una piccola necropoli rurale localizzata a 1,5 km dall’antica Paestum, la Tomba del Tuffatore è stata letta e interpretata nel constesto e negli ambiti dell’arte e della cultura “greca” o “etrusca”. Questo contributo, invece, presenta nuovi dati che consentirebbero di inquadrare la Tomba del Tuffatore nel filone delle tradizioni artistiche e dei costumi locali. Lo studio di altre tombe affrescate, seppure prive di scene figurate, databili tra il tardo VI e il V secolo a.C., suggerirebbe anche per la Tomba del Tuffatore la possibilità di una rilettura e di una migliore comprensione sullo sfondo della cultura locale della Paestum tardo-arcaica e classica. Al tempo stesso, nella tomba trovano senza dubbio riflesso i trend religiosi, filosofici, artistici e rituali che si verificano su una più vasta scala di orizzonte mediterraneo. Al fine di descrivere la relazione tra i fattori mediterranei e quelli locali, il contributo s’ispira al concetto di ‘glocalizzazione’ sviluppato in ambito economico, ma che di recente trova applicazione anche negli studi storici e archeologici.