Prasio. Lo smeraldo degli imperatori

Prasio, plasma, crisoprasio, smeraldo, radice di smeraldo ed altri ancora; tutti termini usati sia nell’antichità che in epoca moderna per indicare spesso un’unica gemma:
il cromocalcedonio prasio. In questo testo gli autori cercano di risolvere la questione linguistica così come quella dell’origine geografica e temporale, e quella del valore attribuito a questa gemma verde molto utilizzata nella glittica per raffigurare imperatori, personaggi mitologici e condottieri. Le ricerche storiche, di letteratura e museali, nonché le complesse analisi gemmologiche svolte su di un ricco campionario di prasi archeologici, conducono gli autori a ipotizzare che queste affascinanti gemme verdi possano provenire dall’isola di Cipro

In both ancient and modern texts, the terms prase, plasma, chrysoprase, emerald, and emerald root, to name but a few, are all used to refer to just one gemstone:Chrome Chalcedony. This paper aims to resolve not only the linguistic debate around this green gemstone, often used in glyptics to portray emperors, mythological characters and leaders, but also that around its geographical and temporal origins, and the value attributed to it. Their historical, literary and museum research, combined with the gemmological analyses of a rich sample of archaeological prases, has led the authors to hypothesise that these fascinating green gemstones come from the island of Cyprus.