Vitruvius’ Principles of Architecture: a new Reading and a proposed new Translation of De architectura I, 2.

The principles of Architecture as presented in De architectura I, 2 appear to overlap, and the meaning is often obscure. The present paper attempts a new reading of these passages. Order is understood as the apportioning of the right magnitude to the members of the work. Arrangement, as the right positioning of its members; Eurythmy, as the inner coherence and vigor of the building; Symmetry, as the harmony resulting from the commensurability of the members; Propriety, as the observance of established rules and the respect for nature; and Economy, as the balanced allocation of the means available.

Keywords: Architecture, Vitruvius, principles, order, eurythmy, symmetry.

I principi dell’architettura presentati nel De architectura I, 2 sembrano sovrapporsi e il significato è spesso oscuro. Il presente articolo tenta una nuova lettura di questi passaggi. L’ordine è inteso come la ripartizione della giusta dimensione ai membri dell’opera. La disposizione, come il giusto posizionamento dei suoi membri; l’euritmia, come coerenza interiore e robustezza dell’edificio; la simmetria, come armonia risultante dal rapporto tra i membri; il decoro, come l’osservanza delle regole stabilite e il rispetto della natura; e l’economia, come ripartizione equilibrata dei mezzi disponibili.