Iconografie vitruviane: il motivo dell’atlante e la conoscenza del De architectura nel Medioevo

Vitruvius’ De architectura is a treatise with a strong figurative character and interesting insights on myth and legend, as it’s shown into passages regarding the anthropomorphic support and both its architectural and decorative use. Those passages not only examine the etymological origins, but also build a narrative of the genesis and the spreading of the iconographic theme, portrayed as a reminder of righteousness. In this article I will consider the importance of Vitruvius’ revival during the Middle Ages: could the revival of his oeuvre provide a reason to create sculptures in the form of telamons? Or, instead, is Vitruvius to be considered the witness of an iconographic awareness that the citizens of the Empire shared?

Il De architectura è un trattato dal forte carattere figurativo, che trae l’utile da mito e leggenda. Un simile dispositivo si mostra all’interno dei passi dedicati al sostegno antropomorfo e al suo impiego entro strutture architettoniche. Tali passi non solo esaminano le origini etimologiche, bensì costruiscono un racconto relativo a genesi e diffusione del motivo iconografico, inteso come monito perpetuo alla rettitudine. Nel presente articolo si ragionerà sullo spessore della riscoperta vitruviana nel Medioevo: essa fornì un pretesto per la creazione di sculture in veste di telamoni? O lo stesso Vitruvio deve considerarsi memoria di una consapevolezza iconografica che accomunava i cittadini dell’Impero?